Encore un peu de bave au coin de la bouche...

Oui, il s’en fait de la marque maison… Dans la salade, avec du sirop d’érable et de l’huile d’olive, on ne sent pas trop la différence. Mais quand on prend ça dans une tite cuillère, oh que ça goute pas pareil, mes amis. De quesse? Le vinaigre balsamique de Modène. Parce que oui, je suis à Modène. Et que oui, j’ai visité une petite entreprise de vinaigre balsamique. Et il a tellement fallu que je me parle pour ne pas dévaliser le magasin. Rapport que c’est pas gratisse ce joli petit jus noir-là pis que j’ai droit à yinque une valise de plus… et je suis juste rendue à 8 ½ semaines de séjour (il en reste encore 13!) Faut que je me parle pour me garder du lousse.

J’avais trouvé, sur les Zinternettes, une petite entreprise où les gens font du vinaigre balsamique de Modène (ben oui, à Modène…) et une visite guidée de leur domaine. Faque je m’enlignais là-dessus.

Le GPS de mon char m’a amené dans une route en garnottes pour m’éviter trois ronds-points que c’était clair que ça n’allait pas déboucher. J’ai dû faire un virage pas trop catho, dans bien peu d’espace. Ça m’a fait penser à la visite que Stéphanie et moi, on avait fait chez un producteur de cidre en Normandie que Gougueulemappe nous avait amené là par le chemin du tracteur! On était arrivées par l’arrière pis la madame se demandait bien comment on avait fait pour se rendre… Même affaire ce midi. Sauf que c’était clair que le chemin ne me mènerait nulle part. J’ai dû reprogrammer la patente en lui disant de passer ailleurs.

J’ai fini par arriver, à 14h35, chez Aceitaia Marchi. C’est Massimiliano qui m’accueille, quatrième génération de producteurs de vinaigre balsamique. Une tite entreprise qui vend son stock à sa boutique, mais aussi dans quelques marchés haut de gamme du coin. Vous n’allez pas trouver ça chez Costo à la chaudière.

Le vinaigre balsamique est d’abord un vinaigre de vin. À Modène, il est entre autres fabriqué avec du trebiano. Pis pour qu’il ait le droit de s’appeler vinaigre balsamique de Modène, il doit correspondre à un cahier des charges hyper précis. Normal. D’autant plus qu’il y une appellation d’origine contrôlée au vinaigre de Modène (mais l’adjectif balsamique ne fait pas partie de l’appellation d’origine, allez savoir pourquoi).

Une fois récolté, le raisin est mis à cuire. Puis, il est placé en barrique de bois pour plusieurs mois, voire plusieurs années. Selon le gout qu’on veut donner au vinaigre, on n’utilisera pas le même bois… Pis selon la façon dont on veut le faire vieillir, on ne le placera pas de la même façon: il peut être dans de grandes barriques, mais aussi dans de plus petites, avec un trou sur le dessus, parce que le vinaigre a besoin de respirer. C’est ça, les petites napkins blanches. Ça cache un trou. Et ça permet aussi aux éleveurs de gouter le vinaigre régulièrement. Je suis impressionnée.

Deux mois. Quatre ans. Cinq ans. Huit ans. Vingt-cinq ans. J’ai gouté à tous ces vinaigres-là. Plus le vinaigre est jeune, plus il est «acide» et liquide. En vieillissant, il prend un gout plus sucré et s’épaissit. Pis c’est juste tellement bon! À la cuillère. J’ai compris pourquoi Massimiliano parlait de «boire» du vinaigre balsamique… parce que ça se boit. Pas à grandes lampées, mais doucement, pour en profiter.

Chez Marchi, ils font aussi d’autres affaires avec le vinaigre balsamique, notamment de l’alcool, du miel et de la confiture. J’en ai gouté, avec du parmesan. C’était à se rouler à terre de bonheur. C’est pour ça que j’ai eu de la misère à me retenir. Pis ça a l’air qu’une des recettes préférées de Massimiliano, c’est de mettre un filet de vinaigre balsamique dans le riz blanc. Moi qui trouve le riz assez plate, ça pourrait sans doute reniper la chose pas mal. Faut que je me rappelle d’essayer ça en arrivant chez moi. Pis, tenez-vous bien, du vinaigre balsamique sur la crème glacée à la vanille. Évidemment, ça prend de la qualité, tant dans la crème glacée que dans le vinaigre, pour apprécier!

 

***

Vous voulez rire? En partant de Florence, ce matin, j’ai pris la route S64, celle-là même que je voulais prendre vendredi (entre Bologne et Florence) sous prétexte qu’elle était belle pis que j’avais viraillé trois-quatre fois autour sans pouvoir la prendre parce que l’immense échangeur de Sasso Marconi était en refurbichement? Vous vous rappelez? Ben, ce midi, j’ai été pognée dans le même échangeur! J’ai fait la route S64 en partant de Florence (vers Bologne), ce qui était effectivement magnifique. Pis un moment donné, en approchant de Bologne, je me suis dit qu’il faudrait que je prenne l’autoroute parce que je n’allais pas arriver à temps (à 14h30) à la dégustation de vinaigre balsamique. Faque je m’arrête sur le bord de la route et je demande au GPS de mon char de m’amener à Modène… Pis là, après pas mal de viraillages, il m’amène à une entrée d’autoroute… où je ne peux pas entrer!!! C’est réservé aux voitures qui ont le transpondeur!!! C’est l’entrée qui jouxte la sortie où j’ai pas payé (je m’étais faufilée après une voiture). C’est quoi, l’idée, de faire une entrée d’autoroute (comme une sortie, d’ailleurs) où on ne peut pas y entrer sans transpondeur? Remarquez que j’ai trouvé la situation particulièrement comique. C’était quoi la chance que je repogne cette entrée-là, cette section de l’autoroute en travaux? Celle-là, juste celle-là? C’est qu’il y en a plein d’autres, des entrées et des sorties d’autoroutes! Pourquoi celle-là s’acharne-t-elle sur moi?